Очарование маленьким городом не случилось. Город - разруха. На одной стороне улицы шикарный отель, а через дорогу деревянные избушки, во дворике которых на бельевых веревках сушится постиранная одежда. Дороги убиты, везде грязь. И только 15 градусов температурной разницы с Москвой была приятна. А еще рыба. Много рыбы. Ужин в первый день включал все возможные блюда из рыбы. Вареная, соленая, икра и прочее баловство. (Ресторан "Акватория",  я не знаю сколько звезд Мичлена, но по моим вегетарианским меркам - это рай) Вместо сувениров и магнитиков накупили иностранцам щучьей икры и шоколадных конфет. Офис "Лукойл" гордо выходит окнами на Кремль.

Вот он. 

Читать далее.

Если изучить историю усилий, которые прилагал Петр I, чтобы не только укрепить свое влияние на Черном и Каспийском морях, но и овладеть ими, станет ясно, что он был твердо намерен вернуть Астрахани ее прежний блеск и направить через нее в свое государство товары, производимые в Индии. Он самолично отправился в Астрахань и осмотрел в устье Волги места, пригодные для навигации и представлявшие для судов наименьшую опасность сесть на мель. Доверяя только голландцам, он поручил им обследовать берега Каспийского моря, примыкающие к его владениям. Он наметил место для карантинной гавани, и когда в недавнее время, лет двадцать тому назад, после того как начатое строительство дважды прекращалось, строители пришли к тому, чтобы строить карантин там, где он находится сейчас, в архивах города был найден проект Петра I, указывавший для архитекторов то же самое место.

Если не считать нескольких расщелин и оврагов на правом берегу Волги, который по всему ее протяжению выше левого, открывающего огромные степные просторы, ландшафт почти не меняется. Только, по мере продвижения вперед, река становится все шире, а холод чувствуется все меньше.

У Водяной к вечеру второго дня с нашего отплытия от Царицына мы снова начали замечать листья на ивах. Правда, это были ивы, осенявшие ручей в глубине долины.

Вот уже более шести недель мы нигде не видели ни листочка – ни в Москве, ни в Санкт-Петербурге. И даже небо, казалось, снова стало чище.

Мы разложили большой костер из сухого вереска перед входом в нашу палатку, который повернули на заветренную сторону так, что в него от костра шло только тепло, а дым относило в сторону, к Астрахани, куда он тянулся длинной полосой, широкой и черной, как дым от парохода.

Светлые дома на набережной, живописный волжский простор, пароходы, лодки, лодочки. И жара.

Как же отдохнули в воскресенье астраханцы?

Могли бы, например, так: сесть на автобус и отправиться в загородную зону отдыха Яксатово.

Мы предпочли сначала иной вид транспорта — воображение. Зато был у нас очень авторитетный экскурсовод — председатель областного Совета профсоюзов Михаил Васильевич Копылов.

Мы идем по главной улице районного села Икряное и обсуждаем маршрут предстоящей поездки. У нас большой выбор: десятки рыбацких колхозов, моторно-рыболовных станций, рыбокомбинаты и заводы, заповедники — все богатства волжской дельты и каспийского взморья. Перебираем одно название за другим и никак не можем остановиться на чем-нибудь определенном. Наконец мой спутник, корреспондент астраханской газеты «Волга» Иван Михайлович Зверев, решительно предлагает: