Растительность области относится к полупустынному и пустынному типу. Полупустыня характеризуется господством злаково-полынной растительности, пустыня - полынной, в которой злаки занимают второе место. В Волго-Ахтубинской пойме распространены пойменные злаково-разнотравные луга, кустарники и ленточные леса умеренного пояса. В растительном покрове преобладают различные виды полыней (черная, белая, астраханская) и солянок (кокпек, верблюжья колючка). В дельте Волги луга представлены злаково-осоково-пырейными и разнотравными ассоциациями. Из кустарников и древесных пород в пойме произрастают ива, тополь черный, по высокой пойме - дубравы с примесью вяза и тополя белого. В низовье дельты широко распространены заросли тростника, рогоза, камыша. В ильменях и култуках (морских заливах) произрастает водная растительность (чилим, рдест, белая кувшинка, сальвиния, валлиснерия). Сохранилось здесь и редчайшее растение - каспийский лотос.

     Самыми ценными в растительном покрове области являются луга Волго-Ахтубинской поймы и дельты. Это прекрасные сенокосные угодья и пастбища для крупного рогатого скота. Растительный покров пустыни используется как подножный корм для овец и верблюдов. Используются сенокосы и по лиманам в пустыне. В дельте обширные заросли тростника, занимающие площадь до 300 тыс. га, используются как строительный материал и сырье для целлюлозно-бумажной промышленности.