Следует отметить также, что в начале XX века в Астрахани насчитывалось около 14 тысяч ремесленников, много было мелких торговцев, приказчиков, конторских служащих. Все это являлось базой для усиления мелкобуржуазного влияния среди трудящихся.

Положение рабочего класса в царской России было тяжелым, и Астрахань не представляла в этом отношении исключения. Металломеханические заводы и мастерские размещались обычно в грязных, прокопченных кирпичных сараях. Вентиляционных устройств даже в горячих цехах (чугунолитейных, медеплавильных, кузнечных) не было. Горячий удушливый воздух с угарным газом и дымом разъедали глаза, вызывали кашель и слезоточение. Рабочий день длился 12–14 и более часов. Особенно тяжел был труд на рыбных и соляных промыслах. Работать приходилось стоя по колено в соляной рапе, которая разъедала кожу на ногах и руках. На теле появлялись незаживающие, очень болезненные скорбутные раны, нередко приводившие к общему заражению и смерти 3.

3. Круковская С. К. Астраханский край. СПб, 1904, стр. 162.